L’adjectiu altricial pertany al llenguatge especialitzat de la biologia. Segurament s’ha difós a partir de l’anglés, que sí que el recull en els diccionaris. Per exemple (Merriam-Webster; consulta: 08.12.2020):
altricial adjective
being hatched or born or having young that are hatched or born in a very immature and helpless condition so as to require care for some time.
El Termcat (consulta: 08.12.2020) recull el terme espècie altricial:
ca espècie altricial, n f
es especie altricial
en altricial animal<Veterinària i ramaderia > Etologia>
Espècie d’animals, com ara rosegadors i carnívors, les cries dels quals neixen en un estat de desenvolupament sensorial i motor relativament endarrerit, ja que acostumen a ser indefenses, cegues, sordes i incapaces de caminar.
L’adjectiu altricial prové de l’adjectiu femení llatí altrix -icis ‘nodrissa, dida, mare adoptiva; sustentadora, nutrícia’, i podem trobar que en portugués sí que ha generat un adjectiu (Aurélio, 2004):
altriz f. 1. Aquela que nutre ou sustenta. 2. A parte nutritiva duma substância.